EXS Server
虚拟化从结构上可以分为寄居架构和裸金属架构（Bare Metal)。寄居架构指的是在操作系统的层面之上进行虚拟机实现，VMware开发的VMware Workstation系列就属于寄居架构。裸金属架构是在计算机硬件上直接进行虚拟化，是架设在计算机硬件和操作系统之间的虚拟化。通过裸金属架构的虚拟化，计算机硬件直接被切割成若干个虚拟机，然后在这些虚拟机上再进行各自的系统和应用程序的安装，这样一来，虚拟机的底层是虚拟出来CPU、内存等计算机硬件资源，而不是操作系统，虚拟机之间完全独立。
vSphere的底层就是VMware推出的虚拟机EXS Server。通过EXS虚拟化数据中心服务器，将数据中心转换为云计算基础架构，满足IT组织利用内部和外部资源、低成本地提供云服务的能力。EXS Server属于裸金属架构的虚拟机。EXS Server直接安装在服务器租用硬件上，在硬件和操作系统之间插入了一个稳固的虚拟化层。EXS Server将一个物理服务器划分为多个安全、可移植的虚拟机，这些虚拟机在同一物理服务器上运行。每个虚拟机都呈现为一个完整的系统（具有处理器、内存、网络、存储器和BIOS），因此Windows、Linux、Solaris和NETWare操作系统和软件应用程序都可以在虚拟机中运行，无需进行任何修改。
EXS Server是向IT环境提供基于虚拟化的分布式服务的基础。SEX最新的版本是EXS Server4,和之前EXS Server3.5/3相比，在功能和特性上有很多更新和扩展，其中最大的区别在于EXS Server4只支持64bit运行模式，只能安装在支持64位计算的X86物理服务器上。除了EXS，VMware还推出了精简版的ESXI，EXSI与ESX的最大区别在于ESXI去除了Server Console。
VMware EXS 4主要功能体现在如下3个方面。
(1)基础架构服务：即虚拟化管理器（VMM）功能，是整个产品的基础。通过在物理机之上的虚拟层可以抽象处理器、内存和I/O等资源来运行多个虚拟机。虚拟机能支持高达8个vCPU和256GB内存；还支持热添加功能，可以热添加虚拟CPU、内存和网络设备，满足应用程序无缝扩展的功能。
(2)增强型的基础架构服务：在基础架构服务以外，ESX 4还提供了能增强网络和存储I/O性能的VMDirectPath、能减少存储空间使用的VSorage Thin Provisioning和Linked Clone等增强的功能。
(3)应用程序服务：ESX 4提供了vCenter Agent，用于向vCenter上传本机的管理和性能信息，根据vCenter的指示协助vMotion。
